一般正常情况下，池塘保持10-20 厘米淤泥对养殖生产有利;如果超过了限度，不但减少了水体，而且增加了池水耗氧量，易于酿成泛塘事故，同时也易于诱发鱼病。
所以消除过多淤泥是十分重要的技术环节。然而，由于清淤劳动量大而艰巨，往往不少生产单位未作处理，随着时间推移，池塘淤泥越积越厚，使生产能力显著下降，同时还不利于养殖下水操作。这种情况大多发生在养鱼10 年以上而没有清淤的养殖场，有的老塘情况则更加严重。
为了恢复池塘生产力，必须进行池塘清淤。池塘清淤的最简单的方法，是排干池水，晒泥，然后人工挖挑多余的淤泥。但这种方法劳动强度太大，效率太低，速度太慢，往往人们不愿意采用。
有的地方采取鱼稻、鱼稗、鱼瓜轮作的方法，先以塘泥种稻收稻、种瓜收瓜或种稗作为草食性鱼类青饲料，或部分作绿肥培植鱼种和鳞鱼、缩鱼的天然饵料。当塘泥干化后用机械(推土机、挖掘机等)集中操作，将清淤与池塘维修和护坡紧密结合起来。当然这种方法十分有效，但需要一定的投资条件才能付诸实施。当池塘使用年限较短，堤埂较为完整，或池坡经过硬化，不需要大量维修，可采用浊流泵改装的清淤船，带水清淤作业，每年或隔年将部分淤泥带水输往池堤饲料地(埂边筑小堤拦泥)作为种青肥料，或输往其他低凹浅塘、废地，或年底非生产季节，排出大部分池水，利用专门的清淤机清淤。目前已有泥泵型和绞车型等几种型号的清淤机械在部分地区使用。
